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Nuevos documentos desvelan que el músico pasó varias veces por el correccional, donde aprendió a tocar la trompeta,.
Cuando parecía que se había contado todo sobre la biografía de Louis Armstrong
(1901-1971), nuevos documentos arrojan algo más de luz sobre la
infancia del músico que marcó el jazz y que convirtió a Nueva Orleans en
ciudad de peregrinación. Fue en ella donde Armstrong vería la luz el4 de agosto de 1901 (aunque el músico insistió en muchsa ocasiones que había sido el 4 de julio), en un barrio marginal. Hijo de William Armstrong y Mary «Mayann» Albert,
su padre pronto les abandonó. Su madre, que ejercía la prostitución, le
dejaría en numerosas ocasiones tanto a él como a su hermana Beatrice al
cuidado de la abuela Josephine, que había sido esclava y fue liberada
tras la guerra civil.
Mientras estudiaba en la Fisk School for Boys, el pequeño Louis procuraba encontrar maneras de contribuir económicamente en casa, como vender chatarra o revender comida.
Su vida transcurría más tiempo en la calle que al calor del hogar, lo
que no tardó en traerle problemas en una ciudad donde las desigualdades sociales y raciales podían marcar su futuro.
La Historia de la Música señala ya hace tiempo como un día especial el 31 de diciembre de 1912. Ese día Armstrong fue detenido por la Policía por disparar, durante las celebraciones, una pistola. Su destino fue el correcional Colored Waifs Home, donde su vida dio un giro importante. Allí fue donde Peter Davis, el fundador de la banda de música de la institución, enseñaría al adolescente a tocar la trompeta. Un año y medio después, Armstrong saldría dispuesto a comerse el mundo.
Problemas con la ley
Sin embargo, este no fue el primer encontronazo con la ley
del chico negro marginal que después llegaría a convertirse en una
leyenda. Según unos documentos encontrados recientemente, el historial delictivo se remontaría a 1910, cuando fue detenido por la policía, junto a otros cinco chicos, durante una redada a una farmacia en la que se traficaba con cocaína. ¿El motivo de la detención? «Ser personajes peligrosos y sospechosos», según una información aparecida al día siguiente en el diario «Picayune».
Censo de Waifs Home, en 1910
«Los detectives Charles Mellen, William Kennedy, John
Dantonio y Patrolman Anthony Sabrier arrestaron a Henry Smith, de
Lafayette y Fulton; James Kent, de 338 Saratoga Street; Archie Anderson,
de 631 Dryades Street; Willie Telfry, de 416 S. Franklin Street; Louis Armstrong, de Perdido, entre Liberty y Franklin Streets; y Eddie Moore, de Liberty, entre Gravier and Perdido Streets», decía la nota que recogía esta semana el diario «The Times-Picayune».
Con solo 9 años,
Armstrong fue a parar al Colored Waifs Home, una casa entre correcional
y hogar de acogida para chicos con problemas. Este dato era hasta ahora
desconocido, pues el propio trompetista, en su biografía «Satchmo: Mi vida en Nueva Orleans» se
refiere a su ingreso en el correccional en 1913 como algo nuevo. «No
tenía ni idea de lo que era Waifs Home», asegura a pesar de haber pasado
por él tres años antes. Esta detención en 1910 viene a alumbrar una incógnica que
ha perseguido a los biógrafos del músico: la frase que apareció en el
diario «The New Orleans Times-Democrat» el 2 de enero de 1913, que
afirmaba que Armstrong había sido enviado a la Waifs Home como «un viejo delicuente».
Alegaciones de la defensa
El responsable de haber encontrado estas nuevas pistas sobre la infancia de Armstrong es Allen Kimble,
quien estuvo casado con Sylvia Washington, nieta de Joseph Jones, quien
junto a su esposa Manuela dirigió el Colored Waifs Home. Ambos se
convertirían en una especie de padres de acogida para el muchacho. Conocedor de esta relación, Kimble rebuscó en la biblioteca de Joseph esperando
encontrar documentos que mencionaran algo relacionado con Armstrong. Y
encontró un material que ha guardado durante años a la espera de que
alguien se interesara por él.
Armstrong, en 1931, con la banda creada por Davis
Algo que sucedió al ponerse en contacto con James Karst, columnista del diario «The Times-Picayune». Él ha sido el encargado de dar a conocer parte del material encontrado, como el registro o censo de los jóvenes que vivían en la Waifs Home, así como datos de la detención de Armstrong, y la alegaciones de los abogados defensores que
calificaron de inconstitucional los cargos. Unos cargos resultado de
una ordenanza municipal de 1902 que buscaba «castigar vagabundos,
personas peligrosas y sospechosas, ladrones, jugadores, proxenetas,
revendedores, farsantes, carteristas» y las personas que los protegían.
Estos datos configuran un poco mejor la infancia de Armstrong, aunque su ingreso en 1910 en la Waifs Home no sería determinante en ese momento, pues todavía no había llegado a la institución el hombre que marcaría su vida, Peter Davis.
TÍTULO: VIAJANDO CON CHESTER, EL MUSEO DE ANTROPOLOGIA INICIA LA SEGUNDA FASE DE LA RECUPERACIÓN DE LA FIGURA DEL GIGANTE EXTREMEÑO,.
El Museo Nacional de Antropología
arranca este lunes, 29 de diciembre, la segunda fase de la recuperación
de la figura de la figura de Agustín Luengo Capilla, conocido como el
"Gigante extremeño", natural de Puebla de Alcocer (Badajoz). Se procederá a la digitalización y análisis antropológico del colosal esqueleto, en el Museo Nacional de Antropología (Madrid). Un proyecto pionero y único hasta la fecha, donde se utilizará una tecnología de vanguardia para obtener una reproducción exacta de los restos.
El "Gigante extremeño" tuvo la particularidad de medir 2,35 metros en una época, mediados del siglo XIX, en la que la estatura media era de 1,60, convirtiéndose así en uno de los españoles más altos hasta la fecha, según informa el Archivo Histórico Municipal Puebla de Alcocer .
Se procederá a la digitalización y escaneado, utilizando equipos de última generación, de los restos óseos y del vaciado de escayola del cuerpo del "Gigante extremeño", natural de Puebla de Alcocer (Badajoz), que se encuentran expuestos al público en las dependencias del Museo Nacional de Antropología de Madrid.
El equipo técnico del proyecto, junto con el Museo Nacional de Antropología, arrancan un proyecto pionero y exclusivo hasta la fecha, donde se recuperará y se dará valor a la figura. El proceso se realizará bajo la supervisión del director del Museo, Fernando Sáez Lara, en las dependencias del mismo, junto con el asesoramiento técnico de la antropóloga Laura Muñoz Encinar.
Una vez realizado el escaneado y el análisis, se procederá a la impresión de los restos óseos utilizando técnicas de impresión 3D. Además, se confeccionará una pieza única en el mundo, basándose en el vaciado y la reconstrucción total de la figura, donde se procederá a conseguir el personaje tal y como lo concibió el doctor de Velasco.
Esta segunda fase, forma parte del proyecto de recuperación y puesta en valor de la figura del "Gigante". En la primera, se llevó a cabo la realización de una estatua tamaño natural del personaje, cuya presentación tuvo lugar el pasado 7 de diciembre.
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